Trvalo 13 rokov, kým som sa sem dostal: David Russell Holbrook bol uznaný vinným z vraždy prvého stupňa pri vražde ženy z Floridy Melissa Howardová .
Prokurátori uviedli, že stanovená časová os, dôkazy DNA a meniaci sa príbeh obžalovaného ukázali, že je zodpovedný za brutálnu smrť bodnutím a bitím. Obhajoba trvala na tom, že vyšetrovatelia nezohľadnili všetky možné dôkazy, že neexistuje žiadny dôkaz o jasnom motíve a že to mohol urobiť iný muž – Howardov vtedajší priateľ.
Howard sa nedávno rozviedla s jej bývalým manželom Brian Howard a práve vyhrali opatrovníctvo nad ich synom Taylor , potom 11. Melissa tvrdila, že Holbrook, priateľ jej bývalého, ju konfrontoval ohľadom dieťaťa 4. januára 2006, podľa jej právnika. Janis Burke .
štátny zástupca Clifton Drake zdôraznil tento detail v stredu v záverečných rečiach.
'Musíte nechať toho chlapca byť so svojím otcom,' údajne povedal Holbrook. 'A toto musíš nechať tak.'
Obhajca Ján Jarvis III trval na tom, že obžaloba nemohla zistiť motív. Holbrook a Brian Howard neboli ani tak blízko, povedala obrana. Drake povedal, že títo dvaja sa poznali približne od roku 1996 alebo 1997. Jarvis povedal, že pán Howard bol „tak trochu“ priateľom s bratom obžalovaného.
Jarvis sa snažil ukázať, že vtedajší priateľ Melissy Howardovej Christopher Cadenhead mal čas a možný motív zabiť ju. Ide o to, že Cadenhead bol ženatý muž a priznal sa k afére, až keď v tú noc zavolal svojej žene – potom, čo našiel telo obete. Jarvis poukázal na to, že teraz už dospelý Taylor vypovedal, že Cadenhead bol v tú noc vraždy v dome a že starší muž mu nedovolil nahliadnuť do tašky. Priateľ mohol zabiť Howarda, pretože povedala, že je tehotná, navrhol Jarvis. (Nebola a obhajoba povedala, že jej hadičky boli zviazané.)
Obhajoba uviedla, že neexistujú žiadne dôkazy o násilnom vniknutí a že Howardová, ktorá mala vo svojom dome bezpečnostnú kameru, by Holbrooka nevpustila dnu. Jarvis navrhol, že obeť to vedela a s vrahom bola natoľko spokojná, že ich pustil dnu. Povedal, že na mieste činu boli dve fľaše od piva. Jedna obsahovala jej DNA, no druhá zostala pozadu. Nebolo to brané ani ako dôkaz. Navrhol, že táto fľaša, ak by bola testovaná, mohla ukázať, či obeť pila sama alebo s inou osobou.
Drakeova časová os udalostí však mohla vylúčiť tohto priateľa ako pravdepodobného vraha. Dôkazy ukázali, že Cadenhead bol poslednou osobou, ktorá volal Howardovi, v rozhovore, ktorý sa skončil o 20:52. Obeť sa našla po jej dcére Keri a priateľ dievčaťa prišiel do domu medzi 22:50 hod. a 23:00 a Cadenhead ich objavil v rezidencii. Cadenheadova manželka, ktorá sa rozviedla a znovu sa vydala, vypovedala, že sa vrátil domov medzi 21:00. a 21:15, povedal Drake. Len Holbrook mal preukázateľný časový plán na zavraždenie Howarda, uviedla prokuratúra. Sledovacie zábery ho ukázali vo Walmarte o 21:35. a 21:37 hod.. Obžalovaný predtým volal žene o 21:29 hod.
Drake navrhol, že Holbrook – veľký muž s vojenským výcvikom a láskou k nožom – mal viac než dosť času zabiť oveľa menšieho Howarda.
Jarvis povedal, že prokurátori nedokázali zistiť motív. Nie je tam žiadny „papierový chvost“ alebo spojenie bodiek, tvrdil.
Obžaloba tvrdila, že nešlo o lúpež, pretože tam zostali cenné veci vrátane kabelky. 'Dám im to,' povedal Jarvis. Objavili sa náznaky boja. Vankúše na pohovke boli v „neporiadku“, povedal.
Drake tvrdil, že DNA na Melissinom svetri patrila Holbrookovi, a povedal, že kontaminácia inej vzorky nemá nič spoločné so vzorkou svetra. Jarvis povedal, že nález nemôže presvedčivo preukázať, že ide o obžalovaného, a že floridské ministerstvo presadzovania práva čelilo tlaku na vyriešenie studeného prípadu (Holbrook bol zatknutý v roku 2016, 10 rokov po údajnej vražde). Sestra obete patrila k FDLE.
'Toto bol jeden z nich,' povedal Jarvis.
[Screengrab cez CrimeSeries]