Odsúdený vrah podozrivý zo zabitia 11 dievčat v Texase zomrel v sobotu ráno vo väzení, pričom si so sebou zobral všetky informácie, ktoré mohol mať o smrti mladých dievčat.
Edward Harold Bell, ktorý si v roku 1978 odpykával trest za zabitie bývalého námorníka, skolaboval a zomrel v jednotke Wallace Pack v Navasote vo veku 82 rokov.
Oznámil to hovorca texaského ministerstva pre trestnú justíciu Jeremy Desel Vydavateľstvo že pri Bellovej smrti nebolo podozrenie na žiadnu nečistú hru, odmietol však diskutovať o akýchkoľvek podrobnostiach o tom, ako zomrel, kvôli zákonom na ochranu súkromia v zdravotníctve.
Hoci si Bell odpykával 70-ročný trest za zabitie Larryho Dickensa, bývalého mariňáka, ktorý bol zastrelený po konfrontácii s Bellom za to, že sa odhalil skupine susedných dievčat, už dlho je podozrivý aj z iných vrážd.
V roku 2011 napísal Houston Chronicle, v ktorom tvrdil, že zabil reťazec dievčat, o ktorých hovoril ako jedenásť, ktoré odišli do neba v Dickinson, Houston, Clear Lake a Alvin, Texas, papierové správy .
V listoch tiež novinám povedal, že sa priznal k niektorým z tých istých vrážd prokurátorom v okresoch Galveston a Harris v roku 1998, ale nikdy nebol obvinený po tom, čo prokurátori nedokázali nájsť žiadne priame dôkazy, ktoré by ho spájali so zločinmi.
Tvrdenia boli neskôr preskúmané v sérii A&E The Eleven z roku 2017, ktorá nasledovala po úsilí investigatívnej novinárky Lise Olsen z Houston Chronicle a bývalého detektíva z oddelenia vrážd z Galvestonu Freda Paigeho, keď sa snažili zistiť, či je na tvrdeniach niečo pravdy.
Dvojici sa podarilo odhaliť nepriame dôkazy, ktoré spájali Bell so zločinmi, ale nenašli žiadny definitívny dôkaz. Podarilo sa im zistiť, že Bell mal často prístup do oblastí, kde boli spáchané zločiny, a tiež zistili, že svedkovia videli dve zmiznuté dievčatá nastupovať do dodávky, ktorá zodpovedala popisu jednej Bell, ktorú v tom čase vlastnil. Na Houstone záleží správy.
Jeho priznací list napísaný prokurátorom v 90. rokoch tiež obsahoval mená a podrobnosti o vraždách, ktoré naznačovali, že mohol byť vrahom, ale Bell neskôr svoju účasť na vraždách poprel.
Vo väzenskom rozhovore pre Houston Matters v roku 2017 Bell tvrdil, že sa priznal k vraždám, pretože mal samovraždu.
Nechal som štát, aby ma zabil, povedal.
Mnohí veria, že sa podieľal na vraždách.
Galvestonskí prokurátori v posledných rokoch znovu otvorili prípady vrážd dvoch dievčat, Debbie Ackermanovej a Marie Johnsonovej, ale pred smrťou Bella nikdy neobvinili. Zostal kľúčovým podozrivým z vrážd.
Po oznámení jeho smrti galvestonská policajná dôstojníčka Michelle Sollenbergerová napísala na Facebook: Dnes môžu tieto dievčatá konečne odpočívať v pokoji, pretože ich vrah sa dostal do pekla, uvádza Chronicle. V posledných rokoch bola vyšetrovateľom prípadu.
Rita Brestrup, sestra obete Maria Johnson, tiež verí, že bol zodpovedný za to, že v roku 1971 pripravil o život jej súrodenca.
Verím, že mi vzal život, ktorý mi bol vzácny, a môj život odvtedy už nikdy nebol ako predtým, povedala. Máriina smrť ovplyvnila môj život viac ako ktorákoľvek iná udalosť. Nič jej nemôže vziať pamäť.
Teraz, keď Bell zomrel, niektorí dúfajú, že ďalší svedkovia môžu prísť s informáciami o prípadoch.
Ľudia sa ho báli, povedal Olsen pre Houston Matters. A boli ľudia, ktorí sa so mnou nikdy nerozprávali, pretože sa ho báli – báli sa, že by sa mohol dostať von.
Bell bol na úteku 14 rokov po tom, čo zastrelil Dickensa, a nakoniec ho v roku 1993 našli žiť v panamskom jachtárskom klube s dospievajúcim dievčaťom. Prípad bol uvedený v roku 1992 v epizóde Unsolved Mysteries, ktorá tiež vyniesla Matthewovi McConaugheyovi jeho prvé herecké uznanie v televízii za to, že stvárnil Dickensa v prevedení zločinu.