Duane Deaver zohral kľúčovú úlohu Michael Peterson proces, prelomový prípad, ktorý je základom pre nový dramatický seriál Schodisko.“
Petersona obvinili z vraždy v roku 2001 za smrť jeho manželky Kathleen Petersonovej, ktorej krvavé a dobité telo našli na dne schodiska v ich dome v Severnej Karolíne. Peterson vždy trval na tom, že jednoducho našiel Kathleenino telo a že musela spadnúť zo schodov.
Počas neslávne známeho procesu s románopiscom – zdokumentovaného v dokumentoch The Staircase – Deaver vypovedal ako odborný svedok obžaloby, že analýza krvných škvŕn z miesta činu naznačovalo, že zranenia Kathleen Petersonovej utrpela počas smrteľného bitia – nie z náhodného pádu.
Na tejto archívnej fotke z 18. augusta 2003 dospel odborník SBI na rozstrek krvi Duane Deaver na súde v Durhame, NC., že niekoľko bodov pôvodu a typu škvŕn vo vzduchu na stenách a oblečení Michaela Petersona dokázalo, že Kathleen Peterson bol ubitý na smrť. Foto: AP Deaver, ktorého v novom spracovaní stvárňuje herec Myke Holmes, bol zo Severnej KarolínyAgent Štátneho úradu pre vyšetrovanie (SBI) v čase súdneho procesu a do roku 2003 bol 18-ročným veteránom úradu, Informoval o tom News & Observer . Portál v roku 2010 informoval, že Deaver bol zástupcom SBI pri analýze vzorov krvných škvŕn.
všakDeaver mal titul zo zoológie a absolvoval iba dva kurzy analýzy krvných škvŕn, ale nikdy nebol členom žiadnej profesionálnej organizácie na analýzu krvných škvŕn, poznamenal News & Observer.
Jeho svedectvo bolo rozhodujúce pri presviedčaní poroty, že Peterson zabil svoju manželku a Peterson bol odsúdený za vraždu Kathleen v roku 2003.
Ale po zdĺhavom odvolacom procese – ktorý sa primárne zameral na Deaverovo svedectvo – aobnova procesu bola nariadená v roku 2011.
Petersonova obhajoba podala návrhy, v ktorých tvrdila, že Deaver poskytol nespoľahlivé svedectvo. Deaver bol prepustený zo Štátneho úradu pre vyšetrovanie v Severnej Karolíne v roku 2011 po tom, čo údajne poskytol falošné svedectvo v niekoľkých súdnych procesoch.
Deaverova práca sa začala skúmať v roku 2010, keď bol Greg Taylor zbavený viny po 17 rokoch väzenia. Taylor bol odsúdený v roku 1993 za vraždu ženy neďaleko centra Raleigh po tom, čo Deaver vypovedal, že Taylorovo vozidlo malo chemické známky prítomnosti krvi, informoval News & Observer. Ukázalo sa, že Deaver zjavne nevysvetlil, že sofistikovanejšie testy vykonané na vozidle v skutočnosti ukázali, že v ňom nebola žiadna krv.
Nezávislý audit oddelenia krvných testov SBI sa zaoberal 229 trestnými prípadmi a päť bolo klasifikovaných ako veľmi znepokojujúce. Deaver vykonal prácu vo všetkých piatich prípadoch.
V roku 2014 sa Deaver pokúsil získať späť svoju prácu – spolu s platom – Informovala o tom stanica ABC 11 . Štátna komisia pre ľudské zdroje nakoniec rozhodla, že bol v roku 2011 prepustený neprávom a namiesto toho mal byť degradovaný so znížením platu. Nariadili SBI, aby ho znovu zamestnala, vrátila mu dlžnú mzdu, potom ho znova prepustila s odôvodnením, že by bol právom prepustený v roku 2013, keď odvolací súd v Severnej Karolíne potvrdil rozhodnutie sudcu, že Deaver zavádzal porotcov v Petersonov prípad, Informoval o tom WRAL v roku 2014. Komisia uviedla, že Deaverovi dlhujú 30-mesačnú výplatu.
Peterson bol prepustený v roku 2017 po tom, čo vstúpil do an Alfordova prosba — priznanie viny, na základe ktorého sa obžalovaný nepriznáva k trestnému činu — obvinenia z neúmyselného zabitia v prípade smrti Kathleen, aby sa tak vyhli druhému súdnemu procesu.