Bessman Okafor, vľavo, bol odsúdený za vraždu Alexa Zaldivara (19) v roku 2012 v Ocoee na Floride. Porota ho odsúdila na smrť, ale floridský najvyšší súd rozsudok zrušil, pretože nebol jednomyseľný. (Okafor: Floridské ministerstvo opráv; fotografia Zaldivara prostredníctvom jeho nekrológu)
Po náročnom procese trestnej fázy porotcovia v stredu opäť odporučili, aby Bessman Charles-Obinna Okafor (39) dostal rozsudok smrti za smrteľné zastrelenie Alexa Zaldivara (19) pri domovej invázii v roku 2012. Hlasovanie bolo 9 ku 3, podľa záznamov z Orange County na Floride.
Iný panel dospel k rovnakému rozhodnutiu v roku 2015, pričom hlasoval 11 ku 1. Nasledujúci rok však Najvyšší súd Floridy rozhodol, že rozsudky smrti musia byť jednomyseľné. To vyvolalo dlhoročný boj o povahu trestu smrti v Slnečnom štáte. Súčasný stav je taký, že porotcom stačí na odporúčanie smrti 8 ku 4 hlasom.
Súvisiace pokrytie:
-
„Našli ste nejakú krv?“: Žena pobodala na Nový rok priateľa a potom sa bez podnetu vyjadrila k násiliu, hovorí polícia
-
„Práve som poslal naše dieťa Bohu“: Matka smrteľne zastrelila 1-ročnú dcéru pred jej 2-ročnou sestrou, hovorí polícia
-
„Krvácaš po celom byte“: Zástupca šerifa uhryzne ženu počas domáceho násilia a potom sa jej vyhráža „zabitím,“ hovorí polícia
Prokurátori to skúšali znova minulý rok, ale to narazilo na veľký problém, keď jeden z nových porotcov pokazil trestnú fázu. V novembri 2023 Kayla De Peña povedala súdu, že o prípade diskutovala s priateľom, čo znemožnilo jej schopnosť byť nestranná. Vo svojom rozsudku zo 4. januára povedala sudcovi Markovi Blechmanovi, že to bola lož, že si to vymyslela, aby sa dostala z poroty a mala finančné problémy. Dostala maximálny trest 179 dní za mrežami a pokutu 500 dolárov za pohŕdanie súdom.
S tým z cesty porotcovia ukončili poslednú penaltovú fázu proti Okaforu v stredu. Zaldivarov otec, Rafael Zaldivar, privítal túto správu opatrne vo svetle rokov trvajúcej neistoty ohľadom osudu Okaforu. Napokon, porotcom opäť chýbala jednomyseľnosť.
„Som vďačný, že ho poslali späť do cely smrti, ale hľadali sme 12-0, pretože sa sem možno budeme musieť v budúcnosti vrátiť...“ povedal Zaldivarov otec, Rafael Zaldivar, podľa pobočky CBS Orlando. WKMG . „Videli tie obrázky, viete. Môjho syna popravili na zemi. Dva výstrely do chrbta alebo do hlavy, viete, toto sa deje na Blízkom východe.“
Okaforovým motívom zastrelenia Zaldivara a dvoch preživších bolo zabrániť im svedčiť proti nemu v predchádzajúcej domovej invázii, pri ktorej hľadal, ale nenašiel drogy, uviedli úrady. Spoluobžalovaný Nolan Bernard (38) si momentálne odpykáva doživotný trest.
Okafor ešte nedostal formálny trest. Obhajoba bude mať ďalšiu príležitosť predložiť ďalšie dôkazy proti trestu smrti na pojednávaní vo Spencerovi 22. apríla.
Brandi Buchman prispela k tejto správe.
Prihláste sa do zákona